首轮相遇，年轻冲劲撞上冠军底蕴
公牛在那一年以年轻核心为主，罗尔·邓、德里克·罗斯、乔金·诺阿等人撑起球队框架，比赛风格直接、迅速，外线投射与转换进攻是他们的主要武器。凯尔特人则完全是另一种气质，保罗·皮尔斯、凯文·加内特和雷·阿伦组成的三巨头经验丰富，攻防两端都有明确分工，比赛进入胶着时更知道该把球交给谁。首轮开打前，外界普遍认为凯尔特人掌握主动权，但公牛并没有把自己摆在挑战者的低位上，主场作战时的侵略性很快把系列赛的节奏拉得极紧。前几场比赛的走势已经说明这组对决不会轻松。公牛年轻，但不怯场，罗斯不断冲击篮下，邓在侧翼承担大量攻防任务，诺阿则在篮板和护筐上拼到几乎每个回合都在对抗。凯尔特人依靠阵地战经验和关键时刻的稳定输出，始终保持比赛不至于失控。双方的分差经常在个位数徘徊，比赛中段的任何一次失误、一次防守漏人，都可能改变最后的走向。那种一球一回合的拉锯，很快让这轮系列赛从“强队过招”升级为“硬碰硬消耗”，看台上的气氛也随着每一次反扑被不断推高。
加时与绝杀，把系列赛推成经典
真正让这轮系列赛被写进记忆的，是一次次把比赛拖进最后时刻的极限拉扯。七场大战里，加时赛成为高频词，比赛节奏常常在常规时间末段突然加速，双方在最后一分钟里完成抢断、补篮、造犯规、远投，场面一度密集到令人喘不过气。公牛与凯尔特人都不是轻易认输的队伍，领先的一方往往也无法安心收官，因而许多回合看上去只是普通进攻，实际却决定了整场比赛的叙事方向。最具代表性的，就是那几场不断把悬念压到最后一秒的对决。罗斯的突破速度让凯尔特人防线频频后退，雷·阿伦和皮尔斯则用老将方式稳住局面，比赛到了关键时刻，几乎每个回合都能看到球员在高压下作出最直接的选择。公牛一度用年轻人的冲劲把凯尔特人逼到边缘，凯尔特人则凭借经验把主动权重新拽回。这样的交替出现多次，令系列赛的每一场都像在续写上一场未完的结尾。
在那轮首轮里，真正的高光不是某一个瞬间单独成立，而是连续不断的关键球堆叠出的整体效果。公牛和凯尔特人把“季后赛强度”这个词演绎得相当充分，进攻端要面对严密换防，防守端则要承受对手连续冲击。哪怕某一方在单场中占到优势，也很难轻松拿走比赛。对于当时的NBA观众来说，这种节奏既残酷又过瘾，既有身体对抗的硬度，也有关键时刻的技术含量，难怪会被长期当成经典对局反复回看。七场拉满，胜负之外留下的价值
系列赛打满七场，本身就已经说明两队实力接近，而过程中的每一次反转又让这轮对决的含金量进一步上升。公牛虽然最终未能跨过凯尔特人这一关，但年轻阵容在这组对决中获得了极其宝贵的季后赛经验。罗斯在高压环境下展示出的持球突破能力，诺阿在内线的存在感，以及整支球队在逆境中不放弃的姿态，都让外界重新认识了这支公牛。面对卫冕冠军，他们没有出现明显的心理崩盘，而是一路把战斗拖到这在季后赛首轮里并不常见。凯尔特人则这轮系列赛再次证明，冠军球队未必总能轻松赢球，但关键时刻的处理能力和阵容经验，往往足以决定一轮拉锯战的归属。三巨头在系列赛里继续扮演定海神针的角色，防守端的整体性和进攻端的老辣，让他们最终从高压环境中完成突围。对凯尔特人来说，这是一轮消耗极大的胜利；对公牛来说，这是一轮虽败犹荣的成长。
从结果看，凯尔特人笑到了从过程看，公牛把比赛推到了足够高的竞技强度。2009年季后赛公牛战凯尔特人七场鏖战成经典对决，并不是因为某一场比赛单独耀眼，而是整轮系列赛始终保持着悬念和冲击力。那种每场都可能改写结局的氛围，让它在NBA季后赛历史中占有一席之地。即便多年过去，这组对阵依然常被提起，原因很简单：它把季后赛最迷人的部分，几乎完整地展现了出来。